Kledingkasten puilen uit. De mooiste dingen worden nooit gedragen. Een dagelijkse realiteit voor de klanten van Kiki Niesten Maastricht, 1 van de beste modezaken van Nederland. Zo kwamen de dochters van Kiki, Anne en Lieve Hayen, op het idee om een webwinkel te beginnen voor ‘vergeten’ topstukken. Winkeldochters.com startte nog maar een paar weken geleden met bijdragen van Kiki’s klanten, maar de ingebrachte items hoeven daar niet gekocht te zijn. Zolang ze maar diezelfde kwaliteit bezitten. Want daarmee onderscheidt Winkeldochters zich van vergelijkbare initiatieven. In hun persbericht omschrijven zij dit onderscheid met de kwaliteit van het aanbod, de beloning voor de inbrenger en de scherpe prijs voor de koper. Wat IS daarvan vindt en hoe ik ‘DE dochters’ uiteindelijk toch kon interviewen in Amsterdam, lees je in dit portret van een bijzondere tweeling.

In november vorig jaar las ik over het concept Winkeldochters.com in ELLE. De website was nog under construction, de lancering zou in december plaats vinden. Meteen nam ik contact op omdat ik geboeid was door het concept maar ook omdat ik dit een mooi voorbeeld vind van ‘the next generation’ en hoe zij ondernemen op een andere manier maar vanuit dezelfde liefde voor het vak dat ze meekrijgen van hun ouders. Maarja de meiden waren druk en IS kreeg een paar foto’s en een persbericht (!?!) Gezien de afstand tussen ons (Maastricht-A’dam) was een persoonlijke ontmoeting ook niet zo makkelijk in te vullen. Maar ik wilde het verhaal achter deze webwinkel vertellen en ik was dan ook heel blij dat Lieve mij in het nieuwe jaar van 2010 mailde dat zij binnenkort in Amsterdam waren. Zo troffen IS en de dochters elkaar op een zaterdagmiddag in het Artemis Design Hotel.

TE hip

Als ik arriveer in de lobby zitten Lieve, Anne en Wouter, de vriend van Anne, al aan een grote tafel, hebben pizza besteld en op mijn initiatief doen we er een wit wijntje bij. Vrijwel meteen komt het onderwerp op de ELLE Style Awards, dat de avond ervoor was georganiseerd en waar A&L (Zo kort ik het maar even af als in ‘V&R’-Viktor & Rolf) ook aanwezig waren. Aangezien ik Elle Editor volg op Twitter en een aantal mensen uit mijn netwerk ook gingen, wist ik al dat deze avond als thema ‘Folklore’ had. Volgens Lieve vielen A&L op omdat ze hier niet in mee waren gegaan. ‘Ja dat is ons allemaal gewoon echt te hip hoor!’ Natuurlijk moeten we daar even heen en dat is ook niet erg maar commercieel een winkel runnen is voor ons toch iets anders dan zo’n feestje’. Ja. Toevallig had ikzelf eigenlijk nog een dergelijke discussie gehoord toen ik een paar dagen daarvoor bij Premsela was uitgenodigd voor hun Nieuwjaarsborrel en lezing: Design Denken. Hierin werd designcultuur als wetenschap toegelicht in het kader van een nieuwe MA Mode. José Teunissen, lector modevormgeving aan het ArtEZ Hogeschool voor de Kunsten, liet in haar presentatie naar mijn idee terecht vallen dat elk intelligent mens dat zich met mode bezig houdt zich altijd moet verantwoorden. Mode is namelijk altijd onderwerp geweest van ‘het damesblad’, een hobby en eerlijk gezegd erger ik me soms (of ben ik een zure doos aan het worden?) aan al dat ‘fashionista’ gedrag en hysterie ook al doe ik er zelf soms (heeeeel soms) ook aan mee. Want het zijn juist dat soort feestjes en vluchtigheid die meer algemene media aandacht krijgen dan de ‘intelligente’ kant van mode.  Dezelfde noemer maar totaal andere beleving: Mode en …mode.  A&L zijn opgevoed met mooi en niet 13-in-een-dozijn. Kiki kleedde haar meiden a-typisch, met hele korte haren en zelfs hun fietsjes waren het nakijken waard. Voor A&L is mode die liefde voor het ambacht, een bijzondere afwerking, een speciale steek. In hun persbericht lees ik dat Kiki bijvoorbeeld begint te stralen als zij bij de ingeleverde kleding voor Winkeldochters.com het label Complice ziet. Dat is de duurzaamheid van mode, de bewondering en verwondering.

Connecting Closets

The pay-off van Winkeldochters.com is connecting closets. Helemaal super. Er wordt ook niet in de vorm van shoppingbags of winkelmandjes gesproken maar in termen als onze kast en jouw kast. (Jouw kast is nog leeg) Als je inlogd op de site dan zie je dat A&L over elke designer een achtergrond verhaal vertellen en per kledingstuk ook een ‘eigen’ comment. Als dat niet ’storytelling’ is! Ik vind dat eerlijk gezegd meer onderscheidend en boeiend dan eerder genoemde beloning voor de inbrenger hoewel deze zeker heel goed is: Inbrengers kunnen kiezen voor een waardebon van Kiki Niesten Maastricht voor 75% van het verkoopbedrag of voor de helft van dat bedrag in cash.Ik vertel hen eerlijk dat ik nog niet helemaal gretig wordt van het aanbod. Je ziet nog duidelijk die ‘oudere klant’ in de kleding terug, er mogen echt ‘jongere’ items in, meer variatie en zogenaamde ’showstoppers’. Daar wordt aan gewerkt. Het duo zoekt nu ook naar een locatie in Amsterdam en straks andere steden voor hun inbrengdagen.

Het kleinste stukje taart

Lieve en Anne zijn een tweeling. Ik wil weten of zij nou hebben nagedacht voordat ze met elkaar aan dit avontuur zijn begonnen. Met vrienden en familie moet je niet in zaken gaan zeggen ze. Hoe gaat dat bij hun, werkt dat? A&L leggen mij dit uit aan de hand van een voorbeeld. ‘Als jij vroeger iets moest delen met jouw zusje, nam je dan zelf het grootste of het kleinste stuk?’ vragen ze mij. Eh nou de eerlijkheid gebied mij te zeggen…het grootste stuk! ‘Kijk’ zegt Anne, ‘dat is nou het verschil met tweelingen , wij wilden altijd het kleinste stuk zodat die ander het grootste had, dat die het beter had’. Ze hebben dus zeker wel ruzie (heel vaak zelfs zegt Martin) maar het komt vaak ook echt voort uit het feit dat de 1 vindt dat de ander te veel doet. En eigenlijk zijn ze een 3-ling. Kiki-Anne-Lieve. Maar ook al kijkt Kiki zeker mee met Winkeldochters.com, dit bedrijf is van hen! Wouter neemt af en toe deel aan het gesprek en ik ben geboeid als hij zegt dat hij eigenlijk niet alleen met Anne, maar met een tweeling een relatie heeft. Waar Anne is, is Lieve. Die band is er, onvoorwaardelijk, ook al maken ze elkaar soms helemaal gek. Ik bedenk hardop dat ik dit fenomeen ook wel bij mijn ouders zie bijvoorbeeld: je dermate vertrouwd en veilig voelen in een relatie dat je sans gêne ruzie durft te maken met elkaar. Ik vind het heel leuk dat A&L gewoon ook het woord aan elkaar richten tijdens ons gesprek, elkaar confronteren met zaken en de verschillen in elkaars karakter benoemen. We gooien er dus ook nog maar een speed-structogrammetje tegen aan, mijn stokpaardje Die theorie gaat uit van 3 kleuren. Groen=Sociaal, gezellig, niet op tijd komend. Blauw=planner, structuur en komt eerder te vroeg dan te laat. Rood=pro-actief, daadkrachtig en gewoon stipt op tijd. ‘Wat ben ik dan?’ vraagt Lieve. ‘Jij bent rood’ zeg ik ‘en Anne is groen’. 

Visibility

Als ‘online visibility’ consultant heb ik natuurlijk wel wat te zeuren over de zichtbaarheid van de dames. Want dan héb je een webshop….In dit concept zijn jouw klanten ook weer jouw leveranciers. Jouw community levert de producten. Natuurlijk hebben ze wel een klantenbestand. Maar de kunst is om dat bestand in beweging te krijgen, vóór je en mét je te laten werken. Je kan je ertegen verzetten of er niet aan meedoen maar dat bestand, dat netwerk, moet gedigitaliseerd worden. Deze mensen bewegen zich online, op de diverse sociale netwerken, ja ook op Twitter! Zorg dat je je klanten bundelt, groepeert, zodat je ze met een enkel bericht via twitter of een announcement in een groep in 1x kan bereiken! Ik had het natuurlijk uitgezocht maar zowel Lieve als Anne zijn amper online te vinden. Lieve heeft nog wel een re-de-lijk LinkedIn profiel maar verder is het….stil….’Ja’ zegt Lieve, we gaan dat misschien ook nog wel doen, maar we hebben het hardstikke druk nu’. ‘En trouwens’ voegt Anne toe ‘ ik begrijp echt niet waarom ik moet weten dat iemand een boterham pindakaas eet, ik doe daar echt niet aan mee!’ Ok. Met dat bijltje heb ik vaker gehakt. Ik vertel mijn verhaal over zichtbaarheid en transparantie. Hoe ik mensen leer meer een brand te zijn en bedrijven meer een mens. Als je als bedrijf en ondernemer een interessant verhaal vertelt vanuit authenticiteit en passie, dan willen mensen zich graag aan je binden. Een bedrijf zonder verhaal, zonder online zichtbaarheid, zal uiteindelijk een te grote achterstand oplopen in de nieuwe economie waarin consumenten het voor het zeggen krijgen. Hoe dichter je het bij jezelf houdt (en geloof me, daar draagt dus ook dat bericht over die boterham pindakaas aan toe) hoe beter zich dat filtert en je ook díe klanten en community opbouwt die je wilt bedienen en aan verkopen.

Diezelfde avond laat zie ik dat ‘ene’ Lieve Hayen mij toe gevoegd heeft op Twitter. Lieve heeft nog maar nul followers maar wat stoer dat zij meteen deze eerste stap heeft gezet! Als ik een tweet naar Lieve stuur met mijn enthousiaste complimenten twittert ze terug ‘Even rustig! Heb nog geen fiat van mijn lieve zusje!’ •